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우주가 팽창하고 있다는 것은 우주에 존재하는 물질들의 거리가 멀어져 가는 것이다. 하지만 우주 안에 있는 물질 사이에는 중력, 즉 만유인력에 의해 서로 끌어당기는 힘이 작용한다. 우주의 팽창은 중력에 의해 항상 브레이크가 걸려 있는 것이다. 현재는 팽창해 가는 에너지가 중력을 이김으로써 우주는 계속해서 팽창하고 있다. 만일 우주 안에 팽창을 만류하는 물질의 양이 많아지면, 우주는 지상에 떨어지는 공처럼 언젠가는 팽창이 정지되며 수축을 시작하게 될 것이다. 이를 닫힌 우주라고 부른다. 그 이유는 우주의 체적이 유한하기 때문이다.

그런데 우주가 임계속도보다 작은 속도로 팽창한다면 얼마 못가서 중력효과가 팽창효과보다 커질 것이고, 우주는 다시 수축하게 될 것이다. 이때에는 별이 형성되고 폭발하고 생명체가 구성되는 과정이 채 일어나기도 전에 우주가 수축해 버리고 만다. 이 경우 우주에서는 생명체가 만들어질 수 없다. 또 열린 우주에서도 생명체가 만들어질 수 없다. 따라서 수십억 년에 걸친 팽창과정에서도 임계값에 매우 근접한 속도로 팽창하고 있는 우주만이 생명체(우주관찰자가 될 만큼 복잡한 구조물)를 구성하는 물질을 만들어낼 수있다는 것이다.

작성자 탈퇴한사용자